据彭博社报道，2018年，特斯拉工厂员工因工伤和疾病请假的天数几乎是2017年的三倍，这显示出特斯拉员工在首次大规模生产电动汽车时承受了很大的压力。
特斯拉提交给美国职业安全与健康管理局（OSHA）的一份报告显示，该公司位于加利福利亚州弗里蒙特的唯一一家装配厂的员工在2018年总共请假22,454 天，远远高于2017年的7619天。这一增幅远超过工作时长、工伤率以及员工缺勤数量的增长。考虑到员工人数的增长，去年每位员工的缺勤时间增加了一倍，特斯拉工厂每小时的工伤率较2017年大致相同。
曾在奥巴马总统任内期间担任美国职业安全与健康管理局办公厅主任的Deborah Berkowitz表示，特斯拉员工缺勤天数的急剧增加表明员工受伤情况更加严重；员工平均缺勤时间从2017年的35个工作日增加到2018年的66个工作日，这一数据令人担忧。
特斯拉反驳了上述结论，称员工缺勤天数与工伤率之间没有相关性。特斯拉负责环境健康与安全的副总裁Laurie Shelby在接受电话采访时表示，报告显示，该公司在设法提高产量的同时使工伤率与工作总时长的增加成正比。
Shelby表示，“最重要的衡量指标是因工伤导致的死亡人数，我们在这方面的数据为零。两年来，特斯拉工厂都没有人员死亡。2018年对Model 3来说是产量高速增长的年份，所以工人总数以及工作的总时长增加，相应的潜在事故率也有所增加。”Shelby还补充称，去年工厂大约三分之二的受伤员工均是因为累积性创伤，这些工伤与身体一些部位（包括脖子、肩膀、背部、手腕和手）的重复性压力有关。
此外特斯拉还称，给了员工休息和恢复身体的时间，这在一定程度上也使他们的工伤数据看起来更糟糕。该公司表示，去年其整体工伤率比同行还要稍微好一点，汽车行业平均每年有四起伤亡事故。
长期以来，安全问题一直是特斯拉与其批评者之间的一个导火索。特斯拉部分现任以及前任员工表示，该公司首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）将生产目标置于工伤预防之上，而特斯拉则否认了这一指控。
特斯拉表示，今年该公司工伤率以及受伤员工缺勤时间可能会减少，因为该公司实施了一项更有力的重返工作计划，帮助他们在不同的岗位恢复工作。特斯拉称，生产过程的每一步都将安全问题考虑其中，这是日常会议中最重要的话题。
