历经Model X多次跳票、“噩梦般生产”之后,这次Elon Musk终于有一件事如期达成,甚至还稍微提前了。7月28日,第一批量产30辆Model 3在特斯拉加州弗里蒙特工厂举行交付仪式,在推特上Musk表示9月份将会继续交付1500辆Model 3。Model 3的大规模成功量产,将成为汽车产业变革的引火线,引爆整条产业链盘桓已久的老炮们和新入局新贵之间的混战。这对Model 3中最关键的核心部件之一——动力电池未来的发展,具有先导意义。
三元体系未来长时间仍占主导
和Model S&X一样,此次Model 3依然采用三元材料作为动力电池正极材料。可以预料,随着Model 3电池的大规模量产,关于三元材料安全性问题将会在很大程度上予以克服。一旦缺少安全问题掣肘,作为能量密度天生赢家和目前市场上大规模应用技术最成熟的正极材料,三元体系未来在国际乘用车市场上的整体表现,将会优于任何一种正极材料,包括磷酸铁锂、钛酸锂和锰酸锂等,并在相当长一段时间内占据主导地位。
因此国内还在走磷酸铁锂、钛酸锂甚至锰酸锂技术路线的厂商,未来将很可能不具备任何优势。当然,部分市场嗅觉灵敏的动力电池企业已经开始着手转型,也有少数更具前瞻意识的企业,例如天臣新能源等,则从一开始就将目光聚焦三元技术体系,这类企业在应对未来市场变化将更占主动权。
从国内市场政策发展态势来看,也是明显利好三元材料体系。
一方面,根据《中国制造2025》明确规定,到2020年动力电池单体能量密度要达到350Wh/kg,而磷酸铁锂能量密度“天花板”也只有170Wh/Kg,未来势必因落后被淘汰。
另一方面,目前磷酸铁锂的主流市场——电动客车大巴已经趋于饱和,乘用车市场需求占电动车整体需求比例不断攀升。2016年,磷酸铁锂在客车市场电动大巴已占近90%的市场份额,反观三元电池的应用车型,2017年第一季度新能源乘用车占到整体销量的91.6%。
21700:更高能量密度,更低成本电池正当红
Model 3搭载的是21700电池,Musk曾说:“21700电池是迄今为止能量密度最高同时成本最低的动力电池。”虽没经过第三方调研机构验证,但Model3超过350公里续航里程,售价仅为35000美元(约合23万人民币),21700功不可没。这也是21700首次实现商业化,具有示范意义,一举一动,都牵动新能源汽车产业链的神经。
整个国际市场,都因21700震动,反观国内,不少企业也反应迅速,着手开发21700产线,例如新晋“黑马”天臣新能源、老牌厂家亿纬锂能、比克等公司,预计随着Model3量产爬坡,国际市场对21700的需求将会急剧上升,届时国内这些21700的先导们,将率先尝到甜头。
高度自动化超级电池工厂
据Musk本人官宣称,目前Model3的全球订单量已达45.5万台,并且自7月份交付首批量产车后,这个数据每天都在刷新。为了有足够的锂离子电池产能,Tesla和松下联合打造Gigafactory「超级工厂」,并且希望能在2018年实现35GWh产能。当初为了提高Model 3的生产速度,Musk收购自动化机器制造公司,在产线大规模运用制造机器人,而现在Gigafactory的超级自动化也毫无疑问。
为了降低电池成本,势必要扩大生产规模,为了节约时间和人力成本,高度自动化几乎是电池厂商未来唯一的出路。国内不少厂家看到这一点,都或多或少加强工厂自动化建设,但电芯制造工艺极其复杂,少有能真正实现全自动化生产。目前国内能真正实现大规模高度自动化的企业,也只不过宁德时代、比亚迪、天臣新能源、国轩高科等寥寥而已。
最后,在电池行业,真正改变世界的还是关键技术突破。当电动汽车革命挡不住的涌来,旧公司要决定是不是入局,新公司就需要直接下注,而这个赌局中的人还没有绝对的大赢家,因为不到赌局结束,谁都不知道谁会真正笑到最后。