历经多年争议之后，德国联邦行政法院2018年2月27日决定，为治理空气污染，各市有权在特定道路或者区域禁止柴油车行驶。德国车企减少柴油车生产、向电动汽车转型的步伐或将加快。
德国给人的印象往往是干净的城市、清新的空气、美丽的自然。谁能想到，德国也有城市必须面对雾霾侵袭问题。德国联邦环境署最新的统计显示，2017年德国约有70座城市的大气二氧化氮浓度高于欧盟限值，即氮氧化物（二氧化氮）污染物每立方米平均值超过40微克（40g／m）。慕尼黑、斯图加特和科隆等城市都是德国空气污染严重的地区，慕尼黑去年的氮氧化物污染物平均值是每立方米78微克，是德国污染最严重的地区。斯图加特是73微克，排在第2名。克隆排第3名。
德国2017年城市空气污染程度排名，前三名分别是：慕尼黑、斯图加特和科隆。来源：德国联邦环境署氮氧化物是工厂和汽车等排放的化合物之一，属于大气污染气体，除了会引发酸雨，还会对呼吸系统产生影响，也是细颗粒物（PM2．5）生成的诱因之一。道路交通被认为是造成二氧化氮含量持续“爆表”的最大元凶，其中柴油车的尾气排放是主要污染源。环保组织因此呼吁德国政府向绿色经济转型，减少柴油车数量，普及电动车。
斯图加特是奔驰和保时捷的故乡，因汽车工业发达，也经常被称作是“德国空气污染的首都”。为治理空气污染，斯图加特政府曾劝告市民不要驾驶私人机动车出行，改乘公共交通，但这种呼吁到目前为止几乎没有产生什么效果。因此，斯图加特市和杜塞尔多夫市政府因治理空气污染不力被德国环保组织Deutschen Umwelthilfe（DUH）告上法庭。两地的地方法院裁定，为治理污染，两市政府可以实施柴油车禁令。但斯图加特和杜塞尔多夫两市分别所在的巴登－符滕堡州和北莱茵－威斯特法伦州政府随后向联邦行政法院提起上诉。
德国环保组织Deutschen Umwelthilfe主席Jürgen Resch手持柴油车禁行标志在斯图加特地方法院门前。来源：DPA德国联邦行政法院2月27日作出终审判决，驳回巴登－符滕堡州和北莱茵－威斯特法伦州政府的上诉请求，维持地方法院的判决。斯图加特和杜塞尔多夫两座城市有权对污染严重的柴油车实施禁令，并在特定大气污染严重区域禁行柴油车。这一判决同样适用于德国其他城市。DUH主席 Jürgen Resch称，这是“德国清洁空气非常重要的一天”。判决公布几小时后，德国北部城市汉堡宣布正在启动一项柴油车禁令，即在城市部分特定主干道禁行欧盟“欧6”排放标准出台前生产的柴油车。如果违规驶入禁行区，车主要支付25欧元罚款。
联邦法院对禁令的支持，一石激起千层浪。目前德国登记在册的柴油车约1500万辆，占汽车总量的约三分之一。其中，超过1200万辆不符合“欧6”排放标准。上千万柴油车车主将面临不能上路的风险，其购买的柴油车的价值也可能快速缩水。此外，柴油新车和二手车都将面临销售困境，整个汽车产业面临变革。
柴油车在德国掀起这么大的波澜，中国人可能会觉得不可思议，毕竟柴油发动机在我国往往是和冒黑烟、气味重、噪音大联系在一起，主要应用于农用车、货车等大型工程车辆。然而在欧洲，柴油轿车随处可见，德国人更曾经对柴油发动机推崇备至。首先，柴油车的使用成本比较低。在欧洲柴油一般比汽油便宜，柴油车还比同级别汽油车省油。其次，柴油车动力足。超车不费劲，爬坡更有力。最后，柴油车曾经被认为环保清洁，被政府大力推广。既经济，又有实力，还环保，柴油车在德国大行其道就不足为怪了。
但是在2015年柴油车深陷 “排放门”丑闻，引起了广泛的讨论和质疑。德国大众汽车公司在美国被曝出在部分柴油车上安装应付排放检测的“作弊软件”，多家德国汽车制造商卷入其中。柴油车的尾气排放是否环保就成了人们热议的焦点话题。德国环保局的检测结果显示，柴油车的排放其实比同级别汽油车“更脏”。测试结果显示，欧6标准的柴油车，其实际氮氧化物排放量高达平均每公里507毫克，而欧盟设定的标准是每公里不超过80毫克。
这场“变故”打破了柴油车动力优越又相对清洁的幻想，坚定了欧洲各国推广新能源汽车的立场，各国相继发布禁售燃油车时间表，堪称“史上最严”的禁售、禁行令。荷兰和挪威提出自2025年起禁售燃油车。英国和法国将在2040年前禁售燃油车，而且法国将通过经济手段激励民众使用新能源车辆。法国巴黎、西班牙马德里和希腊雅典市政府计划2025年以前禁止柴油车在市区中心路段通行。
这里需要解释一下的是，禁售的燃油车包括了柴油车和汽油车。此外，禁售和禁行是两回事：禁售只是不再出售新的燃油车，但先前买的还是可以开，而且，禁售是以国家为单位并且生效是在未来一二十年之后；但是禁行一般只在大城市。
