1978年3月，邓小平提出“科学技术是第一生产力”。同年，党中央批准了从国外引进重型汽车技术改造中国汽车工业计划，以满足国家国防和国民经济建设需求，加快“缺重少轻”汽车工业转型。是年，十一届三中全会胜利召开，开启了改革开放的伟大征程。
1988年9月27日，“引进德国奔驰重型汽车技术改造项目”签字仪式在人民大会堂举行
20世纪70年代，我国汽车工业基础薄弱，由于南北地域差异极大，国产重卡难以满足军队运输和经济建设需要，进口重卡中德国奔驰重卡表现最好，但引进要求最高价格最贵。经过长期考察论证，党和国家决定军工企业转型做民品一定要高起点、高标准、高品质。1988年9月27日，中德双方领导人出席了兵器集团与联邦德国戴姆勒·奔驰公司在北京人民大会堂举行的“引进德国奔驰重型载重汽车技术改造项目”签字仪式，引进世界一流的奔驰NG80系列重卡生产技术和生产设备。
1988年9月21日，北方奔驰重型汽车改造工程开工奠基
百学须先立志。在党和国家的亲切关怀下，在兵器集团党组和地方党委政府的倾力支持下，面对陌生的重车产业领域，兵器人、一机人、北奔人立足加速汽车工业转型、实现“保军转民”目标，胸怀“把一切献给党”的人民兵工精神和“国家利益至上”的坚定信念，充分发挥兵器集团和一机集团雄厚军工技术积累和强大人才储备优势。从1989年初引进图纸，年末首台国产奔驰重车下线，填补我国现代化重型载重汽车空白，到2003年完全国产化，克服了巨量资料消化吸收产品试制、按照奔驰标准选用协作件、许可证到期技术后援断档、降低成本打开市场等难题，使奔驰技术成功实现本土化稼接，向着重车梦想迈出了坚实一步。
作为汽车行业唯一具备军工背景、兵器工业唯一重卡制造企业，肩负“保军转民、寓军于民”历史重任，“军”是与生俱来的优秀基因。多年来，北奔公司立足国家国防和国民经济建设使命担当，坚持军民融合发展方针不动摇，紧抓军民融合发展战略和创新驱动发展战略重要机遇，搭建军民融合科技创新体系，推进军转民、民参军机制体制创新，通过军用民用技术双向互动，形成了独具“北奔特色”产业发展模式，是我军武器装备高机动轮式化发展的重要承载平台。
从1995年末，项目竣工通过国家验收，获全国重车检测第一名以来，公司由最初北奔A型车(全散件组装)、B型车(部分开发)、C型车(自主开发)系列，通过实施“平台化、模块化、系列化、标准化”开发战略，突出“高、精、特、专”技术特色，构建起四大平台，即引进奔驰技术消化吸收产品“NG80平台”(含ABC系列)、非公路高承载超重型产品“NG08平台”、自主开发新一代轻量化产品“NG09平台”、通过H10项目自主开发新一代高机动产品“NG10平台”，突破“车辆性能设计技术和车辆信息化设计技术”两大核心技术，形成了包括自卸、牵引、越野、专用底盘、特种车辆等全系列多品种宽型谱重卡产品格局。
NG80平台产品-北奔自卸车
运用全球顶级资源，成功开发北奔全新系列驾驶室H06项目和北奔轻量化公路车H09项目。H06项目开发周期从50个月压至30月，在世界汽车工业发源地欧洲历史上都为罕见。围绕产品短板，在NG09平台上开发了北奔V3ET高效物流牵引车，2013年获年度牵引车大奖。开发北奔新型城市智能渣土车，成为多地相关标准起草者。新产品贡献度达43%，牵引车超越传统优势自卸车成为主力车型。
2016年12月，举全兵器集团之力打造的三代军车北奔重型高机动通用战术车辆H10项目以第二名成绩获跟研资格，技术全部源于兵器自有，零件全部来自中国本土，性能赶超世界一流水平，军工制造技术实现反超。2017年8月，车辆亮相代表中国陆军装备最高水平的“装甲与反装甲日”期间，公司接受中央电视台采访，作为全国军民融合典型示范企业展示了军民融合实力。
公司先后获“博士后科研工作站”“国家引智示范单位”“国家自主创新产品奖”等奖项，授权专利300余项，目前还有有效专利138项，发明14项。